Найдено гнездовье древнейшего динозавра

BBC
Science & Environment
24 January 2012
Oldest dinosaur nest site found

В гнездах обнаружены яйца и даже зародышевые скелеты прозавропода Массоспондила.

Гнездовье с яйцами динозавра, найденное в Южной Африке, на 100 миллионов лет старше, чем прежнее «самое древнее» гнездо.

Палеонтологи обнаружили 10 отдельных гнезд, кладка в каждом - до 34 яиц размерами 6-7 сантиметров.

Окаменелые Массоспондилы – родственники длинношеих завроподов таких как Диплодоки.

Ученые предполагают, что Массоспондилы возвращались на место гнездовья неоднократно, откладывая яйца в группах, «колониальное гнездовье» было известно и ранее.

Находка, которой 190 миллионов лет, включает не только яйца, но и зародышевые скелеты, и описана в Трудах Национальной Академии Наук.

Скелеты находились в 25 метров участке каменной породы в Южно-африканском национальном парке Голден-Гейт-Хайлендс.

Исследователи предполагают, что много больше мест остается вмурованными в скалу и остаются незащищенными от эрозии.

Нынешняя находка уже намного увеличила знания о динозаврах и о их самых ранних днях на Земле.

«Даже если данные об окаменелостях динозавров исчерпывающие, мы все равно имеем очень мало информации об их репродуктивной биологии, в особенности о ранних динозаврах», - сказал Дэвид Эванс, заместитель куратора отдела палеонтологии позвоночных Королевского музея Онтарио.

«Этот потрясающий ряд гнезд возрастом 190 миллионов лет дает нам первый детальный взгляд на размножение динозавров более ранний период в их эволюционной истории, и подтверждает линию поведения при гнездовании, которая была известна только у более поздних динозавров».

Оригинальный источник: www.bbc.co.uk
Переведено: 01.10.12

Прим. переводчика:
Прозавропо́ды (Prosauropoda) — одна из подгрупп группы ящеротазовых динозавров. У них был длинный хвост и бочкообразное туловище. Некоторые прозавроподы передвигались на четырёх лапах, другие — только на двух. Питались они растениями и были первыми крупными динозаврами, появившимися на Земле. Жили в позднетриасовом и раннеюрском периодах (220—180 млн. лет назад).
Массоспондил, или Массоспондилус (Massospondylus) — растительноядный динозавр раннего юрского периода (от 200 до 183 миллионов лет назад), один из самых древних динозавров. Название происходит от греческого μάσσων (massōn, «длинный») и σπόνδυλος (spondylos, «позвонок»).